O século XXI é, definitivamente, urbano. Segundo a Organização das Nações Unidas, mais da metade da população mundial vive em cidades e essa proporção continua crescendo. Esse processo intensifica desafios como ilhas de calor, enchentes, poluição atmosférica, impermeabilização do solo e perda de biodiversidade. Diante desse cenário, ganha força um conceito estratégico: as Soluções Baseadas na Natureza (SbN) como eixo estruturante das cidades sustentáveis.
O termo refere-se a intervenções que utilizam processos ecológicos para enfrentar problemas urbanos, promovendo simultaneamente benefícios ambientais, sociais e econômicos. É amplamente difundido por organismos como a União Internacional para a Conservação da Natureza, que define SbN como “ações que protegem, manejam ou restauram ecossistemas naturais ou modificados, enfrentando desafios da sociedade de forma eficaz e adaptativa”.
O significado das ações
Na prática, isso significa substituir ou complementar infraestruturas “cinzas”, como canais de concreto e sistemas convencionais de drenagem, por infraestrutura “verde” e infraestrutura “azul”, que trabalham com a dinâmica natural da água, do solo e da vegetação.
A infraestrutura verde engloba parques urbanos, corredores ecológicos, telhados verdes, jardins de chuva e arborização viária. Esses elementos exercem funções ecossistêmicas fundamentais de regulação microclimática e retenção hídrica. A vegetação reduz a temperatura por meio da evapotranspiração e do sombreamento, mitigando o efeito de ilha de calor. A infiltração e retenção hídrica ocorre em áreas permeáveis e aumentam a recarga do lençol freático, reduzindo o escoamento superficial e diminuindo consequentemente os alagamentos. O sequestro de carbono se caracteriza pelas árvores urbanas que capturam dióxido de carbono, contribuindo para a mitigação das mudanças climáticas. Os corredores verdes favorecem a biodiversidade, permitindo o fluxo gênico entre fragmentos de vegetação.
A chamada infraestrutura azul integra rios, lagos, áreas úmidas e sistemas de drenagem natural ao planejamento urbano. A renaturalização de cursos d’água, processo técnico conhecido como “daylighting” consiste em reabrir rios canalizados e restaurar suas margens com vegetação ciliar. Além de reduzir riscos de enchentes, essa estratégia melhora a qualidade da água por meio de processos naturais de filtragem e aumenta o valor paisagístico e social dos espaços públicos.
Ferramentas-chave
O conceito de resiliência ecológica, já tratado na edição 454 de 12 de julho de 2025, refere-se à capacidade da cidade de absorver, adaptar-se e recuperar-se de eventos extremos, como ondas de calor e chuvas intensas. As SbN são ferramentas-chave nesse processo, pois oferecem respostas multifuncionais e de menor custo de manutenção a longo prazo quando comparadas às obras tradicionais de engenharia pesada. Além dos ganhos ambientais, cidades que investem em natureza urbana apresentam melhora na saúde pública, com redução de doenças respiratórias e estresse térmico (falamos desse assunto na edição passada), além da valorização imobiliária. Espaços verdes estimulam a mobilidade ativa, a convivência comunitária e o bem-estar psicológico.
A transição para cidades sustentáveis não depende apenas de grandes projetos. Ações locais como plantio de espécies nativas, preservação de nascentes urbanas, criação de hortas comunitárias e adoção de pavimentos permeáveis também compõem uma estratégia integrada. O desafio contemporâneo não é escolher entre desenvolvimento e conservação, mas redesenhar o desenvolvimento considerando os limites ecológicos do planeta. Ao reconhecer que a natureza não é obstáculo, mas infraestrutura essencial, as cidades deixam de ser centros de degradação e passam a atuar como agentes de regeneração ambiental.
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